Exmoor Ponny

Den exmoorponny är den äldsta brittiska ponny och en av de äldsta hästraser i världen. Rasen har sitt ursprung på de brittiska öarna och lever vanligtvis i ett halvvilt tillstånd i Exmoor-hedmarkerna i länen Devon och Somerset i sydvästra England.

Enligt utgrävningar användes hästar i sydvästra Storbritannien för att transportera varor redan 400 f. Kr., och romerska ornament har bilder av ponnyer som liknar Exmoor. Jämförelser av denna ponny med grottmålningar av vilda hästar i Frankrike och Spanien, liksom dess likhet med tarpan, visar att det kan vara en direkt efterkommer av vilda hästar.

Relaterad artikel Lista över häst- och ponnyraser från A till Ö

Doomsday Book nämner Exmoor-ponnyer 1086. Nästa skriftliga referens är från 1818, då Sir Richard Ackland, den sista vårdaren av kungaskogen i Exmoor, transporterade 400 individer till hans land i Winsford. Denna flock blev känd som "ankar" -besättningen, ett litet antal ponni-ättlingar från denna besättning bor fortfarande i Winsford. Resten av ponnyerna såldes tillsammans med landet, och några återstod att bo i Exmoor.

Avståndet från dessa ponnyernas livsmiljö betydde att den mycket påverkades av andra hästar. Det hårda livet i ljuddjockorna gjorde denna ponny ovanligt hård, och led inte av de vanliga hästsjukdomarna och kunde bära en vuxen.

Tidigare arbetade Exmoor-ponnyer i gruvor, transporterade olika varor och hjälpte lokala jordbrukare att hantera sina boskap i betesmarkerna. Exmoor-ponnyernas uthållighet gör det möjligt att använda dem i begränsad betesmark, så att de hjälper till att upprätthålla balans i ödemarker och kalkiga ängar.

Exmoor Pony Society grundades 1921 för att stödja och utveckla rasen. Det reglerar noggrant antalet djur i besättningen. Endast 50 Exmoor-ponnyer överlevde andra världskriget, varav 6 föl. Efter kriget fick befolkningen stöd av entusiaster, och sedan 1981 har deras ökade offentliga verksamhet orsakat ett ökat intresse för rasen. De första Exmoor-ponnyerna som resade till Nordamerika importerades till Kanada på 1950-talet.

Flockar av halva vilda ponnyer lever fortfarande fria i ljungskropparna, även om de drivs årligen för inspektion. Varje renrasig ponny, som har godkänt registrering, får ett varumärke i form av en fyrpunkad stjärna på vänster axel.

Dessa ponnyer är lätt att känna igen med sina ljusa läppar och stora uttrycksfulla ögon, som kallas”padda” på grund av deras tunga övre ögonlock. Ögonen gränsar till mjukt gyllene hårstrå. På grund av den hårda livsmiljön på vintern växer Exmoor-ponnyer en vattentät, tjock päls med en tjock, mjuk underrock som inte tillåter kyla eller fukt att passera igenom, men behåller värmen perfekt.

Yttre ponnyer är höga, de har tunga och täta ben, välutvecklade muskler; denna ras är känd för sin uthållighet, god hälsa och motståndskraft, vilket gör den till en unik ridponny, också lämplig för att utnyttja. Trots att vissa av rasen är vilda och envis är dessa djur vanligtvis vänliga mot människor. De har en mycket utvecklad besättningsinstinkt, och i faratider bildar vuxna djur en skyddsring runt fölen.

Relaterad artikel De mest populära namnen på hästar och ponnyer

Höjden vid manken är från 114 till 130 cm. Färgen är vanligtvis mörk kastanjefärg med "mjuka" märken runt ögonen, på munstycket, sidorna och nedre buken. Vita markeringar är inte tillåtna.

Kroppsstruktur: stort huvud med en jämn profil; bred panna; uttrycksfulla ögon; breda näsborrar; små öron; tillräckligt lång hals; lätt skuldra; stark stam med bred rygg; brett och djupt bröst; rundade revben; bred, jämn croup; torra korta lemmar; hårda hovar; tjock, lång man och svans.

Exmoor Pony vann 2012 International Equestrian Agility Championship. 2010 bodde 800 representanter för rasen i världen.